[Noun/명사] 2. 가산 명사 & 불가산 명사

기초부터 차근차근 올라가는 A-Z Grammar, 명사 시리즈의 두 번째, 가산 명사 & 불가산 명사에 대해 알아보도록 하겠습니다. 

명사는 'the name of a person, place, or thing', 즉, '사람, 장소, 또는 사물을 나타내는 이름'이지만 모든 명사를 셀 수 있는 것은 아니랍니다. 그래서 셀 수 있는 명사와 셀 수 없는 명사를 구분하게 되는데요, 셀수 있다/없다의 뜻만 두고 봤을 땐 매우 쉬워보이지만 자주 헷갈릴 수 있는 것이 가산 명사와 불가산 명사일 것입니다. 

가산 명사와 불가산 명사에 대해 더 깊이 알아보기 전에, 가산/불가산 명사를 구분하는 가장 쉽고 빠른 방법은 바로 사전을 찾아보는 것일거에요. 보통 영어 사전에서 가산 명사는 Countable의 [C], 불가산 명사는 Uncountable의 [U]로 표시되어 있으니 사전을 찾아볼 때 한번씩 확인해두면 도움이 될 것입니다. 

먼저, Countable nouns(가산 명사)와 Uncountable nouns(불가산 명사)에 대한 정의를 사전에서 찾아보도록 하겠습니다. 

Countable nouns (or count nouns) - those that refer to something that can be counted. They have both singular and plural forms (e.g. cat/cats; woman/women; country/countries). In the singular, they can be preceded by a or an. Most nouns come into this 

가산 명사 - 일정한 형상이나 한계를 가지고 있어서 셀 수 있는 명사. 단수와 복수를 구별한다.

Uncountable nouns (or non-count nouns) - a smaller number of nouns that do not typically refer to things that can be counted; so they do not regularly have a plural form. Uncountable nouns can't be preceded by a or an. 

불가산 명사 - 일정한 형상이나 한계를 가지고 있지 않아서 셀 수 없는 명사. 수의 관점에서 명사를 분류한 것으로, 단수와 복수로 구별되지 않는다. 

Note: 영어사전은 Oxford Dictionary, 국어사전은 국립국어원 표준국어대사전을 참조하였습니다. 

Dog/dogs(개), pencil/pencils(연필), child/children(아이), city/cities(도시)와 같은 대부분의 보통 명사가 가산 명사에 속합니다. 또, 가산 명사는 셀 수 있기 때문에 하나(1)를 나타내는 단수형과 -s, -es, -ies를 붙여 2개 이상을 나타내는 복수형이 존재합니다. 가산 명사 복수형 만들기에 대해서는 나중에 좀 더 깊이 알아보도록 하겠지만, 흔히 알고 있는 tooth/teeth(치아), mouse/mice(쥐), person/people(사람)과 같이 복수형이 불규칙한 경우도 있으니, 이 부분은 외워두셔야 한답니다. 

Happiness(행복), advice(조언), information(정보), news(소식/뉴스), fun(재미)와 같이 추상적인 컨셉, water(물), rice(쌀), gold(금), milk(우유), sand(모래)와 같은 재료나 알갱이로 된 물질, weather(날씨), thunder(천둥), rain(비)와 같은 날씨와 관련된 명사, furniture(가구), equipment(장비), homework(숙제) 등과 같이 그룹이나 집합적인 사물을 나타내는 명사 등이 셀 수 없는 불가산 명사에 속합니다. 그 외 일상에서 자주 쓰이는 불가산 명사는 여기에서 확인해보실 수 있으니 숙지해두시기 바랍니다. 

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가산 명사와 불가산 명사의 사전적인 의미에 대해 알아보았으니, 이번엔 일상적인 사용과 차이점 등에 대해 알아보도록 하겠습니다. 

1) Determiners(한정사) : 명사 앞에는 대부분 the, my, some, this와 같은 determiners(한정사) 하나가 붙을 수 있습니다. 한정사는 특정한 것을 지시하거나 수량을 나타내는 역할을 합니다. 

지시의 역할을 하는 한정사에는 정관사/부정관사의 a, an, the, 어느 것인지를 나타내는 지시사인 this, that, these, those와 특정 인물의 소유임을 나타내는 소유격인 my, your, his, their, its 등이 있습니다. 

지시나 특정한 명사임을 나타내는 정관사 the는 상황에 따라 가산 명사의 단수형 & 복수형과 불가산 명사와 함께 사용할 수 있습니다. 하지만, 불특정한 명사임을 나타내는 부정관사(a와 an)는 가산 명사 단수형에만 붙을 수 있답니다. 부정관사와 정관사도 많이 헷갈리는 부분이지만, 셀 수 있는 명사 단어를 외울 때 'car(자동차)'대신 'a car(자동차)', 'apple(사과)' 대신 'an apple(사과)'처럼 부정관사를 붙여서 말하는 것을 습관화하면 상황에 맞춰 정관사/부정관사를 사용할 때 크게 도움이 될 것입니다. 

수량을 나타내는 한정사에는 one, two, three 등의 숫자와 (a) few, fewer, (a) little, many, much, some 등이 있습니다. 숫자는 특정한 수량을 나타내기 때문에 셀 수 있는 가산 명사 앞에만 쓰이고, 나머지 한정사는 가산/불가산 명사에만 쓰이는 것이 있고 모두 사용될 수 있는 것들이 있습니다. 아래 표로 간단하게 정리해보았고, 좀 더 자세한 내용은 여기에서 확인해보실 수 있습니다. 

단어	가산 명사	불가산 명사
few, fewer	O	X
little, less, least	X	O
many, several	O	X
much	X	O
some, any, a lot of	O	O

가장 헷갈리기 쉬운 a few / few와 a little / little의 차이점은 무엇일까요? 

'A few'와 'a little'은 적은 수량을 나타내고, 'few'와 'little'은 거의 없는 수량을 나타내는 부정적인 표현이랍니다. 비슷한 수량을 나타내지만 긍정적인 표현과 부정적인 표현의 차이이니 외워두시면 문장의 뉘앙스를 이해하는데 크게 도움이 될 것입니다. 

2) 단수와 복수일 때 의미가 달라지는 단어들

상황과 사용에 따라 가산 명사로 쓰이고, 불가산 명사로도 쓰이는 단어들이 있습니다. 

가산 명사	불가산 명사
I need to get a new iron.   저는 다리미를 새로 하나 사야해요.	Frames made of iron is very sturdy.  철로 만든 프레임은 굉장히 견고하다.
Would you like a chocolate?  (포장된 박스 안에 있는) 초콜렛 하나 먹을래요?	Would like some chocolate?  (음식 종류인) 초콜렛 하나 먹을래요?
'Hamlet' is one of Shakespeare's most famous works.  '햄릿'은 셰익스피어의 유명한 작품 중 하나이다.	I'm running out of time to finish my work.  제 일을 끝내기엔 시간이 모자라요.
I spent an amazing time in Las Vegas.  라스 베가스에서 놀라운 (특정 기간의) 시간을 보냈습니다.	Time flies.  (전반적인) 시간 참 빠르죠.
I would like a coffee, please.  커피 한 잔 주세요.	Too much coffee is unhealthy for you.  (음식 종류인) 커피 과다섭취는 건강에 좋지 않습니다.
Mindy has always had a passion for fashion.   민디는 항상 패션에 대한 열정이 있었습니다.	His passion for her made him blind.    그는 그녀에 대한 욕정에 눈이 멀었습니다.
They had a very expensive education in America.  그들은 미국에서 아주 비싼 (배우는 기간)교육을 받았습니다.	Good education is the best investment.  좋은 교육은 최고의 투자입니다.

추상 명사 중 가산 명사와 불가산 명사, 둘 다 사용될 수 있는 경우가 있습니다. 불가산 명사로 사용될 때는 좀 더 전반적인, 전체적인 뜻을 의미하고, 가산 명사로 사용될 땐 좀 더 특정적인 의미로 해석됩니다. 이런 식으로 사용되는 추상 명사에는 education(교육), experience(경험), help(도움), knowledge(지식), life(생명/인생), love(사랑), passion(열정), sleep(수면), time(시간), understanding(이해) 등이 있습니다. 

Coffee(커피), sugar(설탕), food(음식)와 같은 셀 수 없는 명사가 가산 명사로 쓰이기도 하는데, 이런 경우는 'a measure of something(어떤 것의 일정량)' 또는 'a type or example of something(어떤 것의 유형 또는 예시)'를 나타냅니다. 

하지만 이런 경우, 외워야 하는 공식이나 특정한 규칙이 있는 것이 아니고, 사용에 따라 단어의 뜻이나 의미가 달라질 수 있기 때문에 영어를 많이 접하고 문장의 흐름에 따라 본문을 이해하는 연습을 필요로 하는 부분인 것 같습니다. 

일상 속에서, 혹은 영어 공부를 하다가 가산 명사와 불가산 명사가 헷갈리는 경우가 있으면 언제든지 댓글 남겨주세요~

최선을 다해서 설명해 드리도록 하겠습니다.   

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Countable & Uncountable Nouns.pdf

Countable & Uncountable Nouns_해답.pdf

조금 더 연습해보며 배운 내용 익히면서 복습할 수 있도록 문제지와 답안지 간단히 만들어 올려드립니다. 

문제지는 개인적인 사용 외의 용도로 퍼가실 땐 꼭! 댓글 남겨주시고 출처 밝혀주시기 바랍니다.

해설/번역이 필요거나 궁금한 점이 있으면 언제든지 댓글 남겨주세요!

다음 시간엔 Collective noun(집합 명사)에 대해 알아보도록 하겠습니다.